¿Qué pasaría si los animales pudieran cruzar libremente las fronteras para sobrevivir? Chile y Argentina acaban de responder esa pregunta con hechos. Por primera vez en Latinoamérica, se concreta una translocación internacional de fauna silvestre con fines de conservación: 15 choiques patagónicos (Rhea pennata) fueron trasladados desde el Parque Patagonia Argentina al Parque Nacional Patagonia en Chile para reforzar una población al borde de la extinción.
Un hito para la restauración ecológica
Esta acción histórica fue liderada por Rewilding Argentina y Rewilding Chile, organizaciones legado de Tompkins Conservation, en colaboración con autoridades sanitarias y medioambientales de ambos países. A pesar de los apenas 90 kilómetros que separan los parques, barreras físicas como alambrados, la actividad ganadera y la fragmentación del hábitat han impedido el libre desplazamiento de esta ave clave para el ecosistema.
El choique —también conocido como ñandú patagónico— cumple un rol esencial en la regeneración de la estepa, ya que dispersa semillas a lo largo de su recorrido. En la región de Aysén, Chile, su población había descendido drásticamente debido a la caza, la destrucción de nidos y ataques de perros, llegando a registrar menos de 20 individuos hace solo 15 años.
Una colaboración inédita entre países
El proceso no fue simple: los 15 choiques seleccionados provienen de una población saludable del Parque Patagonia en Santa Cruz, y fueron sometidos a cuarentenas, análisis sanitarios y monitoreo veterinario tanto en Argentina como en Chile, cumpliendo estrictos protocolos para evitar la propagación de enfermedades como la influenza aviar.
“Hasta ahora no existían protocolos específicos para recuperar especies mediante la colaboración entre países. Este hito demuestra que nuestros sistemas pueden adaptarse para responder a la crisis de biodiversidad”, señaló Cristian Saucedo, Director de Vida Silvestre de Rewilding Chile.
Sebastián Di Martino, Director de Conservación de Rewilding Argentina, agregó que “seleccionamos individuos sin afectar a la población madre, y estamos utilizando tecnología GPS para conocer su adaptación al nuevo territorio”.
Un modelo para la conservación futura
La iniciativa, que involucró al Ministerio de Agricultura de Chile, SAG, CONAF, SENASA, Aduanas y diversas fundaciones, marca un antes y un después en la conservación latinoamericana. “Esta alianza público-privada entre países vecinos puede convertirse en un modelo para que otras especies amenazadas regresen a ecosistemas donde alguna vez prosperaron”, destacó Esteban Valenzuela, ministro de Agricultura de Chile.
Por su parte, Kristine Tompkins, presidenta de Tompkins Conservation, celebró: “Si queremos revertir la crisis de extinción masiva, la cooperación internacional es fundamental. La naturaleza no conoce fronteras”.
Cierre: cuando la colaboración cruza fronteras
Esta translocación binacional es mucho más que un operativo logístico. Es una muestra del poder que tienen la colaboración internacional y la voluntad política y ciudadana para devolver vida a territorios degradados. Es, también, una invitación a repensar nuestras fronteras, no como límites, sino como puntos de encuentro para la restauración del equilibrio natural.
