El innovador proyecto, liderado por Anglo American, Colbún, Corfo y Reborn Electric Motors, avanza con firmeza y se espera que el vehículo esté operativo en el primer trimestre del próximo año.
El presidente Gabriel Boric, en su última cuenta pública, destacó esta iniciativa como una de las más innovadoras del país. Este proyecto, fruto de la colaboración público-privada, tiene como objetivo construir el primer bus a hidrógeno desarrollado y fabricado íntegramente en Chile.
El proyecto comenzó en diciembre del año pasado, cuando Anglo American, Colbún y Reborn Electric Motors, con el respaldo de Corfo y la participación de socios estratégicos como el Centro Nacional de Pilotaje y Fundación Chile, anunciaron su ambicioso desafío.
Avances
A siete meses de su inicio, representantes de las entidades involucradas se reunieron en la fábrica de Reborn en Rancagua, Región de O’Higgins, para presentar los avances, desafíos y proyecciones del proyecto. Entre las novedades, se destaca la llegada y montaje de la celda de combustible de hidrógeno, así como la implementación de las pruebas iniciales.
Ricardo Repenning, cofundador y CTO de Reborn Electric Motors, explicó que el proceso de diseño e ingeniería de detalles está en su etapa final, lo que marca el inicio de la puesta en marcha progresiva de los distintos sistemas del bus. Además, subrayó el primer funcionamiento de la celda de hidrógeno, un hito crucial para el éxito del proyecto, que confirma que se encuentra dentro de los plazos previstos.
Durante la visita a la fábrica, los asistentes pudieron observar los procesos de fabricación de los componentes del bus y presenciar el inicio del ensamblaje. Se espera que el vehículo esté operativo para el primer trimestre del próximo año.
Motivaciones
Patricio Hidalgo, presidente ejecutivo de Anglo American en Chile, destacó que este proyecto aborda el cambio climático mediante la colaboración, contribuyendo a soluciones reales y potenciando la investigación y el conocimiento a nivel nacional, con una ingeniería y fabricación locales.
José Ignacio Escobar, CEO de Colbún, resaltó que este proyecto no solo es icónico por ser el primer bus a hidrógeno fabricado en Chile, sino también porque permitirá desplazamientos más largos que un bus eléctrico. Subrayó que este es un esfuerzo conjunto para transformar la electromovilidad en hidrógeno movilidad, en línea con la transición energética responsable que buscan.
El punto culminante de la presentación fue la celda de combustible de hidrógeno, elemento central que genera electricidad a partir de hidrógeno. Esta celda, similar en importancia al motor en un vehículo diésel, ya está instalada en el bus y en fase de pruebas iniciales en modo laboratorio.
Jocelyn Olivari, gerenta de Innovación de Corfo, señaló que este proyecto ejemplifica el tipo de iniciativas innovadoras y colaborativas que apoyan, desarrollando soluciones tecnológicas de alto impacto y escalables, que fortalecen el potencial manufacturero e industrial de Chile y abordan desafíos como la descarbonización.
Hernán Araneda, gerente general de Fundación Chile, subrayó el valor del trabajo conjunto entre el sector público y privado, que permite innovar y avanzar hacia una economía carbono neutral.
Especificaciones del proyecto
El proyecto del primer bus a hidrógeno “Hecho en Chile” cuenta con un presupuesto de 755 mil dólares, financiado por Anglo American, Colbún y Corfo, y su desarrollo está a cargo de Reborn Electric Motors. El vehículo tendrá capacidad para 24 pasajeros y una autonomía de 450 kilómetros, alcanzando una velocidad máxima de 90 km/h. Las dimensiones del bus serán de 8,5 metros de largo, 2,4 metros de ancho y 3,4 metros de altura, y estará equipado con tanques de combustible con capacidad de 20 kg, permitiendo su operación en diversos entornos.
El Centro Nacional de Pilotaje llevará a cabo las pruebas en carretera y la validación de los componentes y el rendimiento del bus. Una vez operativo, el vehículo será sometido a recorridos de prueba en diferentes condiciones para garantizar su óptimo desempeño.
Este bus será utilizado en rutas públicas y se espera que también sirva en escuelas y universidades chilenas, promoviendo la transferencia tecnológica y su escalabilidad futura.
