Informe de las Naciones Unidas destaca los beneficios de avanzar hacia una economía circular
En la lucha contra la contaminación plástica, el reciclaje emerge como una herramienta fundamental. Sin embargo, su impacto trasciende la mera reducción de residuos, según revela un informe de las Naciones Unidas. Avanzar hacia una auténtica economía circular no solo reduciría la basura plástica en un 80%, sino que también permitiría un ahorro de $US 4,5 billones y la creación de 700.000 puestos de trabajo, especialmente en países de ingresos bajos, para el año 2040.
El informe, titulado “Cerrar el grifo: cómo el mundo puede poner fin a la contaminación por plásticos y crear una economía circular,” plantea que estas metas son alcanzables si se eliminan los subsidios a los combustibles fósiles, que hacen que los plásticos vírgenes sean más económicos que los materiales reciclados, si se implementan criterios para un contenido mínimo de reciclaje en contrataciones públicas o acuerdos de adquisición, y si se mejoran los sistemas de recogida de residuos para facilitar una mayor tasa de reciclaje.
Gabriel Fonzo, CEO de Integrity, una empresa chilena dedicada al reciclaje de plástico PET y la creación de materia prima para nuevos envases, subraya la importancia de estas medidas. No obstante, Fonzo enfatiza que también es crucial dirigir la atención hacia el consumidor. “Hoy en día, una persona puede optar por desechar una botella de bebida en cualquier basurero o reciclar. La segunda opción requiere un esfuerzo adicional sin un estímulo concreto. Debemos impulsar el cambio con incentivos reales, incluso económicos, que motiven a los consumidores a reciclar de manera consistente”.
En Chile, las nuevas regulaciones buscan reducir la generación de residuos y promover su reutilización y reciclaje. La Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), recientemente ampliada para incluir envases y embalajes, impone la responsabilidad de la gestión de estos a fabricantes, importadores y distribuidores.
A pesar de ser un avance significativo, desde la industria destacan que es fundamental centrarse en las personas, ya que son clave para incrementar las tasas de reciclaje. Además, se enfrenta el desafío de la capacidad limitada de las plantas de procesamiento, que operan al límite, y de la complejidad de reciclar en regiones debido a cuestiones logísticas y costos asociados.
Desde una perspectiva educativa, Katherine Delgado, Decana de la Facultad de Ingeniería, Ciencia y Tecnología de la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO), destaca que la educación ambiental es esencial para concienciar sobre el consumo y el uso racional de plásticos, así como para aumentar el índice de plástico reciclado, que actualmente no supera el 9%. La revalorización de los plásticos a través de la economía circular en la producción y el consumo es un objetivo clave para el futuro.
